Frequência Mínima de Refeições

Alimentar as crianças com menos frequência do que o recomendado pela OMS/UNICEF (ver abaixo) pode comprometer o consumo total de energia e micronutrientes de uma criança, o que, por sua vez, pode causar atraso de crescimento e deficiências de micronutrientes. Por conseguinte, este indicador mede a proporção de crianças que consumiram refeições/lanches, pelo menos, no número recomendado de vezes.

Há duas formas principais de determinar o valor do indicador. Ambas requerem a realização de entrevistas individuais com os cuidadores/as de uma amostra representativa de crianças dos 6 aos 23 meses de idade:

1) Usando dados para a Medição da Diversidade da Dieta

Ao medir a diversidade alimentar das crianças (ver orientação), o questionário recomendado pelas OMS/UNICEF regista também dados sobre o número e o tipo de refeições / lanches. Estes dados podem ser utilizados para determinar o valor do indicador (é a opção mais fácil).

2) Perguntando directamente

Se não utilizar o questionário mencionado acima, deverá então utilizar apenas as seguintes perguntas:

Q1: Ontem, durante o dia ou durante a noite, foi dado à/ao [nome da criança] algum leite materno?

R1: sim / não / não sabe

Q2: A/O [nome da criança] consumiu ontem algum alimento mole, semi-sólido ou sólido? (isto é, que não seja um alimento fluido)

R2: sim / não / não sabe

Q3: Pode contar quantas vezes o/a [nome da criança] comeu alimentos moles, semi-sólidos ou sólidos ontem, durante todo o dia?

R3: _

1) ..... refeições / lanches

2) não sabe

Contar o número de crianças inquiridas que cumpriram a frequência mínima de refeições, que a OMS/UNICEF (ver abaixo) define como:

  - duas refeições de alimentos sólidos, semi-sólidos ou moles para crianças amamentadas dos 6 - 8 meses de idade;

  - três refeições de alimentos sólidos, semi-sólidos ou moles para crianças amamentadas dos 9 - 23 meses de idade; e

  - quatro refeições de alimentos sólidos, semi-sólidos ou moles ou refeições lácteas para crianças não amamentadas dos  6 - 23 meses, sendo que pelo menos uma das quatro refeições deve ser um alimento sólido, semi-sólido ou mole (ou seja, alimentos não fluidos).

Para calcular o valor do indicador, dividir o número de crianças de 6 - 23 meses que cumpriram a "frequência mínima de refeições" pelo número total de crianças inquiridas de 6 - 23 meses (excluindo aquelas que responderam "não sabe"). Multiplicar o resultado por 100 para o converter numa percentagem.

Desagregar os dados por sexo, grupo etário, e riqueza.

1) A frequência das refeições pode ser susceptível a diferenças sazonais (durante a época de escassez, os agregados familiares pobres normalmente reduzem o número de refeições consumidas). Faça o seu melhor para recolher dados para a linha de base e estudo final na mesma época do ano; caso contrário, terá dois conjuntos de dados que não são comparáveis. Evite recolher dados durante os períodos de jejum (como antes da Páscoa ou do Ramadão) e durante os dias de jejum.

2) Antes de fazer as perguntas acima, o questionário deve perguntar se ontem foi um dia especial em que a criança comeu mais ou menos do que o habitual (por exemplo, uma celebração) - se assim for, os colectores/as não devem prosseguir com a recolha dos dados, uma vez que podem não reflectir uma dieta típica.

3) Este indicador depende de uma avaliação precisa da idade. Uma vez que as pessoas frequentemente não se lembram das datas exactas do nascimento dos seus filhos, os colectores/as de dados devem sempre verificar a idade da criança. Isto pode ser feito através da revisão da certidão de nascimento da criança, cartão de vacinação ou outro documento; contudo, uma vez que muitos prestadores/as de cuidados não têm tais documentos (e uma vez que podem incluir erros), é essencial que os colectores/as de dados sejam capazes de verificar a idade da criança utilizando calendários de eventos locais. Leia as Orientações da FAO (ver abaixo) para saber como preparar calendários de eventos locais e como formar os colectores/as de dados na sua correcta utilização.

4) Assegurar que os colectores/as compreendem e explicam claramente ao inquirido/a que mesmo os lanches, tais como fruta, precisam de ser contabilizados.

5) Se o prestador/a de cuidados tomar conta de duas crianças de 6 - 23 meses de idade (do mesmo agregado familiar) e tiver sido utilizada uma amostragem de agregado familiar, então devem ser recolhidos dados para ambas as crianças. Se uma lista tiver sido utilizada como método de amostragem e as crianças forem a unidade primária da amostra, então os dados só devem ser recolhidos relativamente à criança que faz parte da amostra.